圖：beketchai CC BY-NC-SA 2.0
本文意譯《It's a Jetsons World: Private Miracles and Public Crimes》書中的「The Permanent Thing Called Cereal」，Jeffrey A. Tucker分享自己的早餐麥片回憶，還有美國人的早餐麥片文化。像這類商品造成的傳世文化，台灣最經典的，莫過於中秋烤肉一例。
恆久的早餐麥片｜The Permanent Thing Called Cereal
作者：Jeffrey A. Tucker
譯者：吳莉瑋
有時候，替你的心靈健康著想，稍微脫離繁華喧囂的日常生活是必要的，逃離生活中難以置信的忙碌、科技狂潮`、不斷變化的專業要求、被捲入短暫浮華的壓力，躲到T.S.艾略特所謂恆久的事物裡。那是一些橫跨時空、凝聚好幾代人，而我們也都知道將比我們短暫的生命更長久存活於地球的事物。
當然，我是在說早餐麥片。美國的早餐首選。
就像其它恆久事物一樣，早餐麥片的起源是宗教。在古代，人們從早餐中攝取的纖維很少。然後，在19世紀的最後四分之一期間，一位新教的宗教改革者引入吃穀物有益身心的概念。而這個概念後來被「基督復臨安息日」教派的創辦人John Harvey Kellogg看上。
說到早餐麥片，我們心中就會浮現那些具體品牌，它們過去總是在我們身邊，而未來似乎也會如此。它們顯然是人們心中的文化標記，無論是幾年前出生的人，還是幾十年前出生的人。就算在今時今日，穿過商店裡的麥片走道時，我們當中的許多人仍會感到衝擊，我們會湧起回憶，而孩子們則是因為一切都很新鮮而感到興奮。
沒有什麼可以比得上看著年輕一代發現我們熟悉之經典的那種感覺。「嘿，老爸，我們可以買這些好吃得不得了的Smacks蜂蜜麥片嗎？」這個全世界都聽得到的字，應該要佐上配樂！
新的麥片品牌想要進入市場顯然相當困難。因為事情就應該如此。它們歷久彌新，想想，我們從小就知道這些名字，而今天的孩子也都知道它們，絕大多數孩子的孩子們也將會知道它們。而又有多少流行品牌能夠如此呢？
| Cheerios（從1941年開始，流行至今） | Boo Berry Lucky Charms |
| Shredded Wheat（從1893年開始） | Cookie Crisp |
| Rice Krispies（從1929年開始） | Fruity Pebbles |
| Wheaties（從1924年開始） | Frosted Flakes |
| Grape Nuts（從1897年開始） | Cocoa Puffs |
| Kellogg’s Corn Flakes（從1906年開始） | Cocoa Krispies |
| Cap’n Crunch（從1963年開始） | Froot Loops |
| Smacks | Raisin Bran |
| Kix | Frosted Mini-Wheats |
| Trix | Life |
| Alpha-Bits | Honeycombs |
| Apple Jacks | Wackies |
有一半的美國人，每天都吃麥片。我們每年吃掉27億包麥片。美妙的麥片工業每年要用掉8.16億磅糖來生產它們。
誠然，美國人愛麥片！但還沒有那些把傳統看得更重要的國家那麼愛。愛爾蘭的麥片消費量排名第一，英國第二，澳大利亞第三。我們對於那些清教徒的抱怨這麼無動於衷，這真神奇。亞馬遜賣了一堆譴責麥片可能造成之危險的書籍。我們有多常聽到這些公司試圖用健康食品包裝這些垃圾食物的抱怨？
但是，我們忽略這一切，只是不停地嘎吱嘎吱。
這是事實，當然，那些把麥片當主食的人健康不會太好。但是，這並不是我們在此談論的重點。
什麼原因讓麥片這麼受歡迎？當然，它只需一分鐘的準備：倒、倒、吃。另外，我說麥片連結世代的這點可不是在開玩笑。它是很好入口的食物，我們在很年輕跟很老的時候都會拿它當早餐。
確實，我們的口味會變。年輕孩子臣服於每個廣告噱頭：Cocoa Puffs的杜鵑鳥（cuckoo for Cocoa Puffs）！年紀大一點的會喜歡用磁性嗓音廣告的健康五穀類口味。基本上這些都是相同東西，但這一點都不要緊。我們只吃想吃的東西，而我們想吃代表我們的東西。人生中的各個階段總是會有相應的麥片口味可以吃。
我的青少年時期回憶相當快樂，我會在房子拿著最大的攪拌碗，倒進整盒Crunch Berries口味的Cap’n Crunch麥片，加上半盒牛奶，然後用我能找到的最大號勺子開始嘎吱嘎吱地吃。
這些都是我們「有歲以後」甚至會帶進棺材的終生難忘回憶。
然而，在麥片世界裡，還有一些未解的奧秘。我永遠搞不懂，為什麼有些麥片像Sugar Smacks一樣用鋁箔包裝，而有一些則Froot Loops一樣用塑膠包裝。
我寫信去問Kellogg’s，他們的回信如下：
我們選擇內外層包裝的考量，是基於盡可能提供商家最新鮮產品的需求。我們預期這些包裝可以控制潮氣、預防破損或任何運輸與處理食品的過程中可能發生的損壞。嗯，這不太是我期待的答案，但至少他們願意回答！
我承認我有些失望。正如你可能已經猜到，我一生中的首選麥片就是Crunch Berries口味的Cap’n Crunch。我在成長時期時，他們只有單一的紅色Crunch Berries。我每次都先吃掉其它的「Crunch」，把所有的Crunch Berries都留到最後再吃（除非你超過15歲而且不在乎這個）。
後來不知道為什麼，有些渾蛋決定要把Crunch Berries作成各種顏色，即使自然界中根本不會有那種顏色，所以，現在的Cap’n Crunch有著綠色、藍色、紫色還有一些沒人知道叫什麼顏色的Crunch Berries。我完全搞不懂那些人怎麼敢做出這樣的改變。
我的看法是：尊重經典！
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